Родился в Одессе в семье служащего. Окончил ремесленное училище, обучался на юридическом факультете Томского университета. Член Партии социалистов-революционеров (ПСР) с 1902 г. Несколько раз арестовывался. В 1905 г. сослан в Тобольскую губернию, после чего жил и вел партийную работу в Сибири. Участник кооперативного движения. В 1916 г. в Омске секретарь рабочей группы в Военно-промышленном комитете.

После Февральской революции лидер омских эсеров. Член Омского коалиционного комитета, председатель Акмолинского областного земельного комитета. В мае–июне 1917 г. делегат I Всероссийского съезда крестьянских депутатов, выступал оппонентом В. И. Ленина по аграрному вопросу. Председатель трех Западно-Сибирских съездов крестьянских депутатов.

Октябрьский переворот принял враждебно. Активный деятель сибирского областничества – общественно-политического и культурного движения за автономию Сибири. Участник Первого (октябрь) и Второго (декабрь) Сибирских областных съездов в Томске. Депутат Учредительного собрания от Степного избирательного округа.

В декабре 1917 г. избран членом Временной Сибирской областной думы в Томске. После ее роспуска на нелегальном собрании членов думы избран председателем и временным министром земледелия Временного Сибирского правительства. Не имея возможностей для реального управления какой-либо территорией, в марте 1918 г. выехал в Харбин, где  до   июня   вел  переговоры  о   приглашении

в правительство управляющего Китайско-Восточной железной дорогой (КВЖД) Д. Л. Хорвата, адмирала А. В. Колчака, пытался заручиться поддержкой со стороны США. После занятия Чехословацким корпусом Владивостока переехал туда с группой единомышленников, с 29 июня 1918 г. председатель Временного правительства Автономной Сибири и одновременно министр земледелия и управляющий министерством иностранных дел. Не признал образования в конце июня 1918 г. Временного Сибирского правительства во главе с П. В. Вологодским. В июле 1918 г. сложил с себя полномочия председателя правительства, в сентябре оставил все министерские посты.

После омского переворота А. В. Колчака (ноябрь 1918 г.) служил агентом по закупке мяса на Алтае и вел подпольную работу. В августе 1919 г. арестован в Томске и заключен в Семипалатинскую тюрьму. Освобожден восставшими солдатами. В конце декабря 1919 – январе 1920 г. политический комиссар 4-го Крестьянского корпуса Западно-Сибирской крестьянско-рабочей партизанской армии. Сотрудничал с советской властью, работал в Омске и Новосибирске.

В 1922 г. арестован при подготовке судебного процесса эсеров. Его дело (о контрреволюции в Сибири) было выделено в особое производство. Осужден на 5 лет заключения. После освобождения жил и работал в Москве. В 1938 г. арестован, приговорен к высшей мере наказания Военной коллегией Верховного суда СССР по обвинению в участии в контрреволюционной террористической организации, расстрелян. Реабилитирован в 1991 г.