Из крестьян. Родился в Ковенской губернии. Окончил реальное училище в г. Двинске с золотой медалью. Учился в Петроградском политехническом институте. В конце 1915 г. зачислен в армию. Окончил Константиновское артиллерийское училище (1916). Участвовал в Первой мировой войне в чине подпоручика, командовал батареей и ротой.

С марта 1917 г. член РСДРП(б). После Октябрьского переворота 1917 г. один из организаторов Красной гвардии в Бессарабии. Командовал революционной ротой и полком. В конце февраля 1918 г. раненым был взят в немецкий плен, в июле бежал. С августа 1918 г. на Северном фронте. С декабря 1918 г. начальник 18-й стрелковой дивизии, участвовал в боевых действиях против интервентов и белогвардейцев на Архангельском направлении. За бои в октябре 1918 г. награжден орденом Красного Знамени.

В октябре 1919 – феврале 1920 г. командующий 14-й армией Южного      фронта.      В марте–апреле   1920 г.   командующий   9-й армией   Кавказского    фронта    (командующий    фронтом М. Н. Тухачевский), успешно действовал против Добровольческой армии А. И. Деникина, штурмом взяв Екатеринодар. Затем воевал на Юго-Западном и Западном фронтах. Во время Польской кампании 1920 г. командовал 14-й армией. В июле 1920 г. назначен командующим 13-й армией, действовавшей против армии П. Н. Врангеля.

В январе–апреле 1921 г. помощник командующего вооруженными силами Украины и Крыма М. В. Фрунзе. В апреле–мае 1921 г. заместитель командующего войсками Тамбовского района М. Н. Тухачевского при подавлении Тамбовского восстания («Антоновщины»). Летом 1921 г. направлен в Белоруссию для борьбы с С. Н. Булак-Булаховичем. В августе 1921 – августе 1922 г. командующий 5-й армией и войсками Восточно-Сибирского военного округа.

С 17 августа 1922 г. председатель Военного совета и военный министр Дальневосточной Республики (ДВР), Главнокомандующий Народно-революционной армии и флота ДВР, член Дальневосточного бюро ЦК РКП(б). Руководил Приморской операцией против войск генерала М. К. Дитерихса в 1922 г., в результате которой основные силы белых на Дальнем Востоке были разгромлены.

В 1920-е гг. занимал высокие должности, в том числе командовал рядом военных округов (Восточно-Сибирским, Северо-Кавказским, Московским). С 1926 г. член Постоянного Военного Совещания при Реввоенсовете СССР, с ноября 1934 г. член Военного совета при наркоме обороны СССР. Кандидат в члены ЦК ВКП(б), член ЦИК СССР. Арестован в 1937 г. по обвинению в участии в «военно-фашистском заговоре» («Дело Тухачевского»), осужден и расстрелян. Реабилитирован в 1957 г.