партии. После июльского политического кризиса, когда рабочие и некоторые воинские части Петроградского гарнизона выступили за передачу власти Советам, последовали аресты лидеров большевиков, обвиненных Временным правительством в государственной измене в пользу Германии.
В августе 1917 г. на VI съезде РСДРП(б) был принят новый устав и взят курс на вооруженное восстание, озвучены программные цели: национализация всей земли, банков, крупной промышленности, рабочий контроль над производством и распределением. Последствиями выступления Л. Г. Корнилова в августе 1917 г. с целью установления военной диктатуры стали радикализация Советов и усиление позиций большевиков. К октябрю 1917 г. они насчитывали в своих рядах не менее 350 тыс. членов и возглавляли ряд Советов: Петроградский (председатель Л. Д. Троцкий), Московский, Самарский, Бакинский и др.
10 октября на заседания ЦК партии была принята резолюция Ленина о восстании. 25 октября большевикам удалось захватить власть в Петрограде и сформировать на II съезде Советов Временное рабоче-крестьянское правительство – Совет народных комиссаров (СНК). Съезд принял декреты о мире и земле, провозгласившие начало шагов к заключению мира без аннексий и контрибуций и передачу всех земель крестьянам. Вскоре началась национализация всех отраслей хозяйства. Сторонниками большевиков выступили другие радикальные социалисты (прежде всего, левые эсеры) и частично анархисты.
Умеренные большевики (Г. Е. Зиновьев, Л. Б. Каменев и др.) поддерживали идею коалиционного правительства всех социалистических партий, включая меньшевиков, эсеров, народных социалистов. Ленин и его сторонники допускали включение в правительство лишь левых социалистов, поддержавших советскую власть и программу II съезда Советов. В декабре 1917 г. большевики заключили правительственный блок с левыми эсерами, представители которых вошли в состав СНК (вышли из него в марте 1918 г. в знак протеста против подписания Брестского мира).
На состоявшихся в ноябре 1917 г. выборах в Учредительное собрание большевики получили 22,5 % мест. Поскольку от собрания, большинство членов которого составляли эсеры и их сторонники, нельзя было добиться одобрения радикальных социалистических преобразований, в ночь с 5 на 6 января 1918 г. власти разогнали его.
На VII съезде (март 1918) название партии было изменено на Российскую коммунистическую партию (большевиков) – РКП(б), что подчеркивало разрыв с социал-демократическими партиями. Началась разработка новой программы (принята в марте 1919), которая констатировала социалистическую революцию в России и начало эры всемирной коммунистической революции. В 1918 г. образовались Коммунистическая партия (большевиков) Украины, коммунистические партии Туркестана, Грузии, Армении, Белоруссии, в 1919 г. – Литвы и Белоруссии, Коммунистическая партия Эстонии, которые входили в состав РКП(б) на правах областных организаций. На небольшевистских территориях партийные организации действовали в подполье, для руководства ими создавались областные бюро.
В условиях Гражданской войны большевики активно использовали репрессивные меры в отношении политических противников. После подавления выступления левых эсеров в июле 1918 г. в Советской России фактически установилась однопартийная диктатура большевиков. За годы войны партия значительно милитаризировалась, приобрела черты строго иерархической организации. Хотя в партии периодически вспыхивали острые споры и возникали оппозиционные руководству группы (левые коммунисты в 1918 г., военная оппозиция и демократические централисты в 1919 г., рабочая оппозиция в 1920 г.), большевики сумели сохранить единство своих рядов.
В 1918–1921 гг. они проводили чрезвычайную экономическую политику «военного коммунизма» (централизованное управление экономикой, продовольственная диктатура, государственное распределение продуктов, запрет частной торговли, всеобщая трудовая повинность и др.). В марте 1921 г. на X съезде РКП(б) было принято решение о замене продразверстки продналогом, что стало основой перехода к новой экономической политике, допускавшей элементы рынка. В то же время была принята резолюция о запрете внутрипартийных дискуссий.
В ходе Гражданской войны РКП(б) заняла центральное место в политической системе государства, став не только правящей партией, но и частью государственного аппарата РСФСР, а затем и СССР. В 1925 г. была переименована во Всесоюзную Коммунистическую партию (большевиков) – ВКП(б), включавшую в себя КП(б) Украины, КП(б) Белоруссии и партийные организации Закавказской СФСР. В 1952 г. переименована в Коммунистическую партию Советского Союза (КПСС).