Анархизм (от греч. «безначалие», «безвластие») – общественно-политическое течение, сторонники которого ставят своей целью освобождение личности от всех форм угнетения, призывают к ликвидации институтов государства и созданию децентрализованного общества, основанного на добровольном сотрудничестве людей.

Крупнейшими идеологами анархизма в России во второй половине XIX в. были М. А. Бакунин и П. А. Кропоткин. В 1900 г. в Женеве возникла Группа русских анархистов, в 1903 г. там же – «Хлеб и воля», а в России – сообщество «Черное знамя».

Анархистское движение в России характеризовалось неоднородностью и раздробленностью. Часть групп отдавала приоритет «прямым действиям» против государства и частной собственности (террористические акты, экспроприации). К 1907 г. насчитывалось более 200 объединений анархистов, но после подавления революции 1905–1907 гг. количество сторонников движения значительно уменьшилось.

Февральская революция 1917 г. дала толчок возрождению анархизма. Многие анархисты вернулись в Россию из эмиграции, были воссозданы федерации и ассоциации анархистов различных направлений в Москве, Петрограде, Самаре, Саратове, Киеве, Иркутске, Одессе, Ростове-на-Дону и других городах. Усилилось влияние анархистов на флоте и в армии. Наиболее влиятельными были Московская и Петроградская федерации анархистских групп, союз анархо-синдикалистской пропаганды «Голос труда».