Государство на территории бывших прибалтийских губерний Российской империи, образованное в 1918 г.

 

После Февральской революции 1917 г. лидеры эстонского национального движения стали добиваться национально-территориальной автономии эстонцев. 30 марта Российское Временное правительство издало постановление «О временном устройстве административного управления и местного самоуправления Эстляндской губернии», в соответствии с которым в ее состав включались северные уезды Лифляндской губернии с эстонским населением. Эстляндская губерния получала статус автономии, вопросы ее внутреннего управления передавались в выборный Временный Земский совет.

 

Временный Земский совет не признал Октябрьскую революцию и объявил себя верховной властью до созыва Учредительного собрания Эстляндии. 19 ноября Совет был распущен Исполнительным комитетом Советов Эстонии, но его руководящий центр – совет старейшин – продолжил действовать нелегально. 19 февраля 1918 г., с наступлением германских войск, совет старейшин передал свои полномочия Комитету спасения Эстонии. 24 февраля Комитет принял Манифест о независимости и объявил о создании Эстонской Республики, но оккупировавшая страну Германия не признала новое государство.

 

После поражения Германии в Первой мировой войне совет старейшин Земского совета сформировал Временное правительство под председательством К. Пятса. К 21 ноября 1918 г. представители Германии передали этому правительству власть в стране.

 

После вывода немецких войск началось наступление на Эстонию 7-й армии РККА, в том числе красных эстонских полков. 29 ноября они заняли Нарву, где в тот же день была провозглашена Эстляндская Трудовая Коммуна. До конца года красные заняли больше половины территории страны. Правительство Пятса обратилось за помощью к странам Антанты и заключило договор с русским Псковским добровольческим корпусом. Эстонская армия усилилась добровольцами из Финляндии, Швеции и Дании и 7 января 1919 г. при активной поддержке английской эскадры перешла в наступление. К концу февраля красных вытеснили за пределы Эстонии.

 

В апреле 1919 г. начало свою работу Учредительное собрание Эстонии, председателем которого стал представитель Эстонской социал-демократической партии Аугуст Рей. 9 мая Собрание избрало правительство Эстонии под руководством премьер-министра Отто Штрандмана (Эстонская партия труда). 15 мая была принята «Декларация Эстонского Учредительного Собрания о государственной самостоятельности и независимости Эстонии», направленная мировому сообществу с целью признания Эстонии независимым государством. Но представители Антанты заявили, что вопрос о статусе прибалтийских губерний не может быть решен без согласия правительства России.

 

Силы Эстонской Республики приняли активное участие в конфликтах в соседних государствах. Летом 1919 г. эстонская армия, поддерживая правительство Латвийской Республики К. Улманиса, сражалась с войсками Прибалтийского ландесвера и Латвийской Социалистической Советской Республики. Летом–осенью 1919 г. Эстония поддержала наступление на Петроград Северо-Западной армии белых. В то же время Эстония стремилась завершить военный конфликт с Советской Россией. 2 февраля 1920 г. в Тарту стороны подписали мирный договор, по которому признали друг друга де-юре и установили дипломатические отношения. Границу провели по фактической линии фронта: к Эстонии отошел Печерский уезд Псковской губернии и территория к востоку от реки Нарва – Эстонская Ингерманландия.

 

15 июня 1920 г. Учредительное собрание приняло первую конституцию Эстонии, провозглашавшую ее демократической парламентарной республикой. В 1921 г. суверенитет Эстонии официально признали западные державы.