Ключевое событие Российской революции. В ходе переворота в Петрограде было свергнуто Временное правительство и произошло установление советской власти, закрепленное решениями II Всероссийского съезда Советов рабочих и солдатских депутатов. Выступление генерала Л. Г. Корнилова в конце августа 1917 г. способствовало усилению позиций большевиков, возглавивших Советы в Петрограде (9 сентября 1917 г. на пост председателя Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов избран Л. Д. Троцкий), Москве (14 сентября председателем Московского Совета рабочих депутатов стал В. П. Ногин) и других городах. В середине сентября 1917 г. В. И. Ленин направил в Центральный комитет РСДРП(б) два письма, где вновь заговорил о необходимости немедленно начать подготовку к вооруженному восстанию, курс на которое большевики приняли еще на VI съезде партии в начале августа того же года. В тех же письмах он требовал выхода большевиков из Всероссийского демократического совещания.

 

Руководство большевиков по вопросу о восстании разделилось на три группы: умеренные, в том числе Л. Б. Каменев и Г. Е. Зиновьев, были против восстания; Троцкий и некоторые другие считали, что необходимо приурочить восстание ко времени проведения II съезда Советов; Ленин считал необходимым начать вооруженное восстание как можно раньше: с этой целью он нелегально вернулся в Петроград из Финляндии. 10 октября на конспиративном заседании ЦК Ленин добился принятия резолюции «О текущем моменте». В ней признавалось, что «вооруженное    восстание    неизбежно   и   вполне    назрело».   Против    проголосовали    лишь Г. Е. Зиновьев и Л. Б. Каменев.

 

5 октября 1917 г. А. Ф. Керенский объявил об отправке большей части Петроградского гарнизона на фронт, что вызвало сильное недовольство среди солдат. 12 октября Исполнительный комитет Петроградского Совета одобрил решение о создании Военно-революционного комитета (ВРК) с целью защиты революции от возможного нового выступления «корниловцев». ВРК, как и Петроградский Совет, размещался в здании Смольного института. Хотя первым председателем ВРК стал левый эсер П. Е. Лазимир, решающую роль в его работе играли большевики, под руководством которых комитет фактически стал заниматься подготовкой вооруженного восстания. В его состав также вошли левые эсеры, несколько анархистов. При помощи ВРК радикальным силам во главе с большевиками удалось наладить связь с солдатскими комитетами частей Петроградского гарнизона.

21 октября собрание представителей полковых комитетов Петроградского гарнизона признало Совет единственной властью в городе, после чего ВРК начал назначать своих комиссаров в воинские части, заменяя комиссаров Временного правительства.

 

23 октября на сторону ВРК перешел гарнизон Петропавловской крепости, был установлен контроль над Кронверкским арсеналом. Началась выдача оружия отрядам Красной гвардии. Однако руководители ВРК и ЦК большевиков воздерживались от вооруженного захвата власти, рассчитывая, что II Всероссийский съезд Советов на следующий день сформирует новое правительство из эсеров, меньшевиков и большевиков, а Временное правительство добровольно сложит свои полномочия. Вечером 24 октября  Ленин тайно прибыл в здание бывшего Смольного института, где вновь потребовал решительных шагов по свержению Временного правительства непременно до открытия II съезда Советов.

 

Утром 25 октября части Петроградского гарнизона и отряды Красной гвардии практически без сопротивления заняли ключевые объекты столицы. В 10 часов ВРК издал обращение «К гражданам России», сообщавшее, что Временное правительство низложено, а власть перешла к ВРК Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов. В 11 часов Керенский выехал в располагавшийся в Пскове штаб Северного фронта за военной помощью. Во второй половине дня Ленин, не дожидаясь открытия II Всероссийского съезда Советов рабочих и солдатских депутатов, выступил перед депутатами Петроградского Совета и объявил: «Рабочая и крестьянская революция, о необходимости которой всё время говорили большевики, свершилась».

 

К 18 часам отряды красногвардейцев, солдат и матросов окружили Зимний дворец, где находилось Временное правительство и потребовали от министров добровольной сдачи. В 2 часа 10 минут 26 октября около 400 человек из отрядов ВРК во главе с В. А. Антоновым-Овсеенко проникли в Зимний дворец, разоружили последних защищавших его юнкеров, арестовали министров и отправили их в Петропавловскую крепость. Власть Временного правительства пала. Решениями II съезда Советов рабочих и солдатских депутатов был подтвержден переход всей власти к советам и создано Временное рабоче-крестьянское правительство (Совет народных комиссаров) во главе с В. И. Лениным.