Кризис власти, выразившийся в противостоянии между сторонниками перехода власти к Советам и сохранения коалиции либералов и социалистов во Временном правительстве. Сопровождался массовыми выступлениями против правительства в Петрограде («июльское восстание»). Кризису предшествовали провал июньского наступления на фронте и выход кадетов из правительства 2 июля в знак протеста против предоставления широких полномочий Украинской Центральной раде.

 

Из-за поражения на фронте обострился вопрос дисциплины в армии. 3 июля правительство попыталось направить на фронт часть Петроградского гарнизона, обстановка в котором после июньской манифестации продолжала накаляться. Начались волнения солдат, матросов и рабочих, возглавляемых анархистами и радикальными большевиками. Активную роль в июльских событиях сыграла Военная организация при Центральном комитете РСДРП(б). Солдаты 1-го пулеметного полка образовали Военно-революционный комитет. Демонстранты выступили с лозунгами «Вся власть Советам рабочих и солдатских депутатов!», «Долой 10 министров и капиталистов!».

 

В ночь с 3 на 4 июля руководство большевиков приняло решение возглавить манифестацию и  придать  ей  организованный  характер.  Утром 4 июля В. И. Ленин, А. В. Луначарский и Я. М. Свердлов выступили перед демонстрантами с балкона особняка Кшесинской. Колонны рабочих, солдат и матросов направились в Таврический дворец, где проходило заседание Всероссийского центрального исполнительного комитета (ВЦИК) требовать передачи всей власти Советам. ВЦИК, где преобладали эсеры и меньшевики, отказывался взять власть, желая сохранить коалицию с Временным правительством и считая демонстрации контрреволюционными выступлениями. Часть митингующих пыталась ворваться внутрь, задержала министра земледелия лидера партии эсеров В. М. Чернова, которого освободили лишь по требованию Л. Д. Троцкого.

Для подавления выступлений правительство использовало войска запасного батальона Преображенского полка, дислоцированных в Петрограде казачьих полков и юнкеров Владимирского училища, вызвало воинские части из пригородов и с фронта. Начались перестрелки, появились жертвы. Некоторые митингующие части были разоружены и выведены из города.

 

Правительство отдало приказ об аресте Ленина и других руководителей большевиков, обвиненных в шпионаже в пользу Германии и организации мятежа. 5 июля разгромлена редакция большевистской газеты «Правда». Утром 6 июля сводные силы полков Петроградского  гарнизона заняли  особняк Кшесинской, где находился штаб большевиков. В. И. Ленину, Г. Е. Зиновьеву и некоторым другим лидерам большевиков пришлось уйти в подполье.

 

Итогом кризиса стало формирование 8 июля нового состава Временного правительства, которое возглавил А. Ф. Керенский. Влияние Советов на кабинет снизилось.