27 февраля 1917 г., в день победы Февральской революции в Петрограде, в Таврическом дворце думским советом старейшин был сформирован Временный комитет Государственной думы для восстановления порядка в столице и сношений с учреждениями и лицами (ВКГД). Комитет возглавил   председатель   IV   Государственной   думы   октябрист   (партия   «Союз 17 октября») М. В. Родзянко. В состав ВКГД вошли представители почти всех думских фракций, в том числе кадеты П. Н. Милюков и Н. В. Некрасов, член «Прогрессивного блока»   В.   В.   Шульгин,   лидер   Трудовой   группы   в   Думе А. Ф. Керенский, меньшевик  Н.  С.  Чхеидзе и др. Связующим звеном ВКГД с Петроградским  Советом стал А. Ф. Керенский.

 

2 марта ВКГД по согласованию с Исполнительным комитетом Петроградского Совета сформировал Временное правительство – высший орган государственной власти, призванный управлять страной до созыва Учредительного собрания. Само название «Временное» исходило из идеи «непредрешенности» вопросов государственного устройства до проведения Учредительного собрания.

 

В первый состав Временного правительства вошли: князь Г. Е. Львов – глава кабинета и министр внутренних дел, П. Н. Милюков (кадет) – министр иностранных дел, А. И. Гучков (октябрист) – военный и морской министр, Н. В. Некрасов (кадет) – министр путей сообщения, А. И. Коновалов (член «Прогрессивного блока» в Государственной думе) – министр    торговли   и    промышленности,    М.    И.    Терещенко    –    министр   финансов, А. А. Мануйлов (кадет) – министр народного просвещения, А. И. Шингарёв (кадет) – министр земледелия, Ф. И. Родичев (кадет ) – министр по делам Финляндии, В. Н. Львов (октябрист) – обер-прокурор Святейшего Синода, а также единственный представитель от социалистов – А. Ф. Керенский, занявший пост министра юстиции.

Высшее военное командование, имевшее контакты с ВКГД, оказало давление на Николая II, который подписал отречение от престола в пользу своего брата великого князя Михаила Александровича 2 марта 1917 г. На следующий день, 3 марта, Михаил Александрович отрекся в пользу Учредительного собрания, которое и должно было определить форму правления в России. Таким образом, Временное правительство номинально стало единственным общепризнанным органом верховной власти в стране до созыва Учредительного собрания, при этом оно не было подотчетно никакому иному органу, в том числе ВКГД, и его полномочия ничем не ограничивались. Однако в реальности с первых дней своего существования правительству приходилось считаться с влиянием Петроградского Совета в столице, а также различных сил в провинции, особенно в национальных регионах.